USB(Universal Serial Bus)와 Thunderbolt는 컴퓨터와 외부 장치를 연결하는 대표적인 인터페이스스입니다. 이 두 인터페이스는 데이터 전송, 전력 공급, 디스플레이 출력 등의 역할을 수행하며, 지속적인 발전을 거듭해왔습니다. 이번 포스팅에서는 USB와 Thunderbolt의 역사, 특징, 차이점, 그리고 각각의 발전 과정에 대해 알아보겠습니다.
1. USB(Universal Serial Bus)
USB는 1996년 처음 개발된 범용 직렬 버스 인터페이스로, 키보드, 마우스, 프린터, 외장 하드, 스마트폰 등 다양한 외부 장치를 PC와 연결하는 표준 인터페이스입니다. 초기에는 여러 가지 포트와 케이블이 통합되지 않는 불편함을 해결하기 위한 목적으로 개발되었으며, 이후 여러 세대를 거치며 속도와 기능이 발전해왔습니다.
USB의 주요 버전과 특징
-
USB 1.0/1.1 (1996-1998)
- 최대 속도: 1.5 Mbps(저속), 12 Mbps(고속)
- 초기 버전으로 주로 키보드, 마우스 같은 저속 장치를 연결
-
USB 2.0 (2000)
- 최대 속도: 480 Mbps
- 플래시 드라이브, 외장 하드, 프린터 등에 널리 사용
- USB OTG(On-The-Go) 도입으로 모바일 기기 연결 가능
-
USB 3.x 시리즈
- USB 3.0 (2008): 최대 5 Gbps 속도, 파란색 포트
- USB 3.1 (2013): 최대 10 Gbps 속도, USB-C 타입 등장
- USB 3.2 (2017): 최대 20 Gbps 속도, 멀티레인(Multi-lane) 적용
-
USB4 (2019)
- 최대 속도: 40 Gbps (Thunderbolt 3과 호환)
- USB-C 단자 통합, 다중 프로토콜 지원
- 데이터 전송, 디스플레이 모니터 출력, 전력 공급(최대 100W) 지원
2. Thunderbolt
Thunderbolt는 인텔과 애플이 공동 개발한 고속 인터페이스로, 초기부터 2세대까지 Mini DisplayPort(MDP) 기반이었으며 3세대 이후 USB-C 인터페이스로 발전했습니다.
Thunderbolt의 주요 버전과 특징
-
Thunderbolt 1 (2011)
- 최대 속도: 10 Gbps (듀얼 채널로 총 20 Gbps)
- Mini DisplayPort 기반, 데이터와 영상 신호 동시 전송
- 데이지 체인(Daisy Chain) 방식으로 최대 6개 장치를 직렬로 연결 가능
-
Thunderbolt 2 (2013)
- 최대 속도: 20 Gbps (단일 채널)
- 4K 영상 출력 가능
- Mini DisplayPort 기반
-
Thunderbolt 3 (2015)
- 최대 속도: 40 Gbps
- USB-C 포트로 변경, USB 3.1 및 DisplayPort 1.2와 호환
- 최대 100W 전력 공급 가능 (외부 전원 공급 시 노트북 충전 가능)
-
Thunderbolt 4 (2020)
- 최대 속도: 40 Gbps 유지
- 최소 32 Gbps PCIe 대역폭 보장
- 8K 디스플레이 지원
- USB4와 호환
3. USB와 Thunderbolt의 차이점
| 비교 항목 | USB | Thunderbolt |
|---|---|---|
| 최대 속도 | USB4: 40 Gbps | Thunderbolt 4: 40 Gbps |
| 인터페이스 | USB-A, USB-B, USB-C | USB-C |
| 데이터 + 영상 전송 | 일부 버전 지원 (USB4) | 모든 버전에서 지원 |
| 데이지 체인 지원 | 미지원 | 최대 6개 장치 연결 가능 |
| PCIe 지원 | 미지원 | 지원 (외장 GPU 등 가능) |
| 전력 공급 | 최대 100W (USB PD) | 최대 100W |
| 호환성 | 범용적 사용 | 주로 고성능 장치에 사용 |
Thunderbolt는 속도와 다기능성 면에서 더 강력한 인터페이스지만, USB보다 비싸고 주로 애플기기가 사용하여 보급률이 낮다. 반면, USB는 많은 기기에 사용되는 표준으로, 가격과 접근성이 뛰어납니다.
4. 결론
USB와 Thunderbolt는 각기 다른 장점이 있으며, 용도에 따라 선택해야 한다. 일반적인 주변 기기 연결에는 USB가 충분하지만, 고해상도 디스플레이 다중 출력, 초고속 데이터 전송은 Thunderbolt가 유리하다. 특히 USB4와 Thunderbolt 4가 통합되면서 앞으로 두 기술 간의 차이가 점점 줄어들 것입니다. USB4와 Thunderbolt4가 아닌 다른 규격은 포트의 모양이 같다고 인터페이스 원래의 속도가 보장되는 것이 아니고 두 기기 중 낮은 스펙의 기기에 하위수렴 합니다.